大名鼎鼎的厨神茱莉亚·查尔德（Julia Child）颇为传奇，她是土生土长的美国人，却以制作顶尖的法国料理闻名于世，出版和主持过大量食谱书和电视美食节目，许多餐厅主厨、家庭厨师、美食爱好者都奉她为导师，甚至将她的菜谱视为至高无上的教科书、传家宝。茱莉亚在美国享有很高声誉，而在中国，她的闻名或许首先是因为《朱莉与茱莉亚》这部电影。
由老戏骨梅丽尔·斯特里普（Maryl Streep）和星途无限的艾米·亚当斯（Amy Adams）主演的《朱莉和茱莉亚》，讲述了失意的年轻妻子决定参照茱莉亚的食谱，一年之内做遍书中的524道菜，并在博客上记录学习过程的故事，中间穿插回忆茱莉亚跟随丈夫在法国生活，并出版她的处女作《精通法国烹饪的艺术》一书的过程。
人高马大（身高185公分）的厨神茱莉亚恪守严格的法国传统烹饪技法，十分固执绝不妥协，所有枝末节都被她要求得尽善尽美，不能轻易改变。这一习惯也使她撰写的食谱书详细得无与伦比，并附带许多她亲身经历过的苦恼，让读者们借鉴起来倍感安心。不过别因此就认为她是个死板严肃的人，事实上，茱莉亚再有趣不过了！魁梧的身材注定了她与厨房的微妙关系，看似格格不入，实则天衣无缝。再加上她极具特色、一惊一乍的嗓音，使得她主持的美食节目生动极了。关于这一点，梅丽尔·斯特里普在《朱莉与茱莉亚》中诠释得惟妙惟肖！茱莉亚直到八十多岁高龄，仍在主持节目，风格鲜明、真实不造作、充满生活气息的主持风格（甚至连失败也照播），总是令观众们看得捧腹大笑。
茱莉亚热爱生活，追求快乐。以下这段《我在法國的歲月》中她的回忆，足以说明这种性格——“他（父亲）曾以为我会嫁给某个共和党的银行家，乖乖在帕沙第纳过一辈子保守的生活，但假使我真那么做，可能就会像我的一些朋友一样成为酒鬼。我没有嫁给银行家，却嫁给了画家、摄影师、诗人兼中阶外交官保罗·柴尔德，而他竟然带我去旅居肮脏可怕的法国。我不可能获得比这样更快乐的生活了！”
你可能并不知道，这位了不起的厨神，直到36岁之前都并不擅长烹饪，几乎可以算是个糟糕的厨房菜鸟。
二战期间，茱莉亚任职于美国战略情报局，具体职责是整理文书之类的秘书工作。在那里她结识了自己未来的丈夫保罗。他们先后被派去驻扎在锡兰和中国云南（茱莉亚挺喜欢中国），战争结束后，两人结了婚（当时茱莉亚34岁）。茱莉亚从小身体健壮胃口好，家境不错，有好几个厨师，她的母亲也不擅长烹饪，因此尽管她爱吃能吃，却从未想过要在烹饪上有什么建树。然而保罗是个美食家，还热爱葡萄酒，在保罗的熏陶下，茱莉亚决定开始下厨，至少为心爱的人烹饪一桌美食。不幸的是，最初的尝试均以失败告终，常常是手忙脚乱，折腾到深夜才做出几个菜，远称不上好吃，偶尔还难以下咽。
婚后两年，保罗被调动到巴黎，担任美国大使馆的文化交流大使，茱莉亚“像行李一样”跟着去了。踏上这片新鲜的土地，她既兴奋又紧张，担心自己这个粗鄙的“美国土老帽”被精致的法国人瞧得扁扁的。不过她认为法国人很友好，她很快融入了巴黎，才刚到一下午就几乎自认是个本地人了！她对巴黎一见钟情，她喜爱巴黎的风貌，最重要的是，她吃到了这辈子吃过的最好吃的食物。在保罗的启蒙下，茱莉亚对法国菜产生了极大的兴趣，开始投入大量时间在厨房钻研那些高难度的“硬菜”，立志将人生奉献给烹饪艺术。很快，手头几本经典食谱书就不够她学习了，37岁的茱莉亚去巴黎蓝带厨艺学院报了名。原本她打算直接上六周的密集课程——那是针对专业人士的提高班，但校长坚持不认为她够这个水准，最终她念的是为期一整年的“餐厅老板班”，从打基础开始系统学习。与此同时，她的丈夫保罗也加入了一个葡萄酒品鉴小团体，每周聚会一次，尽情研究葡萄酒的艺术。真是一对令人羡慕的生活家！
“过去的我满足于追逐逸乐，游戏人间，对世上的一切冷漠以对，但在蓝带学院以及巴黎的市场和餐厅中，我赫然发现烹饪是这样深厚丰富且魅力永不止息的迷人事物……在我的生命中，除了丈夫和猫咪以外，我从未认真看待过任何事，而如今，我一刻也无法忍受离开厨房……我学习得浑然忘我，全不知时光飞逝……但人学得越多，就越知道自己的不足，我感觉自己仿佛刚刚才踏进厨房而已。如果我当初坚持参加六周的课程，那会多么惨！我一定什么也学不到！”这就是茱莉亚开始蓝带学习生活后的真情流露。
但同时，茱莉亚也通过冷静观察、亲身体会，对蓝带厨艺学院产生了颇多不满，比如“校长布哈萨夫人缺乏专业经验，行政管理能力奇差，而且专注于琐碎的细节和小家子气的尔虞我诈。”“学校的管理方法着重于捞钱而不在认真调教学生。蓝带的水准降低了，有时就连厨师示范教学所需的基本材料也付之阙如。”茱莉亚头脑清晰，期望能自己开间小教室。
对美食背后的文化根源，茱莉亚也有着自己深刻的认识。“爱莲（茱莉亚的一位朋友）的战时故事使我思索起法国人的深沉饥饿——这似乎是他们把食物当艺术来欣赏，把烹饪当运动般热爱的深层缘由。我怀疑这个国家对美食的渴望并不源于阳光灿烂的艺术，而来自法国过去数世纪以来深刻且幽暗的空乏。”
1951年，茱莉亚结识了同样致力于成就美食事业的席卡和露伊瑟。后面这两位正在合写一本给美国人看的法国菜谱书，她们邀请茱莉亚加入。于是这三人一边合办厨艺教室，一边开始整理这部旷世巨著。茱莉亚一开始只打算做些润色，但看到手稿后她决定重写一本。三人自此开始时而亲密无间、时而争执不休的合作，还要与出版商斗智斗勇。期间政治局势混乱，茱莉亚丈夫工作变动，两人先从巴黎搬至马赛，又去往德国，写作一直是茱莉亚的生活重心。直至1959年，这一雄伟的大部头终于完成。出版过程大费周章，原本合作的出版社无法接受这样一部“百科全书”，几经磨难，《精通法式烹饪的艺术》（Mastering the Art of French Cooking）终于在1961年出版。而它的大获成功，足以令之前的一切辛苦显得价值连城。
茱莉亚·查尔德这个名字这下开始红得发紫了，马不停蹄地四处签售、接受采访。某次电视采访，茱莉亚在镜头前示范了一道菜的做法，结果一发不可收拾，有趣的现场令观众们纷纷要求“让这个大个儿女人再来电视上教人做菜吧”。就这样，茱莉亚的厨神生涯正式展开，不断出书、主持电视节目，且持续保持对美食和生活的高度热爱。
从菜鸟到厨神，茱莉亚看似进步神速，但这是用日复一日近乎变态的自我要求造就的。她绝不是什么天才，她的成功秘诀仅仅是足够努力。“没有人生来就是个好厨师，人人都要边学边做。这是我给天下人永恒不变的忠告：学习烹饪的方法是——尝试新的食谱，从错误中学习，不要害怕，最重要的是，要乐在其中！”茱莉亚在她的自传中这样总结。
延伸内容：
电影《朱莉与朱莉娅》
导演：诺拉·艾芙隆
编剧：诺拉·艾芙隆
主演：梅丽尔·斯特里普 / 艾米·亚当斯 / 史坦利·图齐 / 克里斯·梅西纳 / Linda Emond
传记《我的法兰西岁月》（简体中文版的《我在法國的歲月》）
副标题：美国厨神茱莉亚·查尔德的美味人生
作者：[美] 茱莉亚·查尔德 / [美]亚历克斯·普鲁多姆
译者：苏西
出版社：重庆出版社
本文所用图片，来自《我在法國的歲月》，部分图片来源于网络。
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